El doctor Andrés Obregón, médico con formación en medicina integral, ozonoterapia y medicina regenerativa, que investiga y trabaja a diario con pacientes en torno a la inflamación crónica de bajo grado, se sentó con Roldi León en Cortau Café para desgranar la ciencia detrás de la bebida más popular del mundo
Millones de personas arrancan el día con una taza de café. Lo hacen por costumbre, por placer o por necesidad. Pero pocos conocen lo que realmente ocurre en su cuerpo cuando el primer sorbo toca el estómago. Menos aún saben que esa bebida cotidiana podría ser, bien elegida y bien tomada, uno de los antioxidantes más potentes que existen, un aliado de la microbiota intestinal o un factor protector frente a enfermedades neurodegenerativas.Un médico que trata la inflamación crónica y apuesta por el café
Para entender por qué el doctor Obregón habla de café con tanta convicción, hay que entender primero desde dónde lo hace. Trabaja en Salud Navarra, en Pamplona, donde atiende consulta presencial y online a pacientes de España, Francia, Alemania y América Latina. Su área de trabajo e investigación es la inflamación crónica de bajo grado y la microbiota intestinal, dos conceptos que en los últimos años han pasado de los márgenes de la medicina a su centro.
"Actualmente estamos viviendo una oleada muy importante de enfermedades y tienen un factor común, un núcleo central que las une a todas: la inflamación", explica Obregón. En ese contexto, el cuerpo necesita herramientas para combatir los radicales libres, esas moléculas de desecho que, acumuladas, dañan las células y aceleran el envejecimiento. Y ahí es donde entra el café.
"El café es un potente antioxidante que supera por mucha diferencia a alimentos que naturalmente tienen ese efecto antioxidante", señala. Esa afirmación, que puede sorprender, está respaldada por múltiples estudios que sitúan al café como la principal fuente de antioxidantes en la dieta occidental. Con un matiz que Obregón no tarda en subrayar: no cualquier café vale igual.
Magnesio, potasio, vitaminas del grupo B: el café como alimento
El discurso habitual sobre el café se reduce a la cafeína. Pero Obregón abre una perspectiva más amplia. "El café tiene magnesio, sodio, potasio, vitaminas B6, B9, B12, vitamina D y vitamina E". Una lista que presenta al café como una bebida con gran interés funcional dentro de una dieta equilibrada.
De entre todas esas vitaminas destaca especialmente la B3 por su papel en la detoxificación hepática. "El hígado es el filtro del cuerpo y para poderse detoxificar tiene que tener unos niveles elevados de ciertos oligoelementos, y dentro de esos está la vitamina B3, la B6, la B9". Eso sí, con una advertencia: a mayor temperatura de tostado, mayor pérdida de esos micronutrientes. "Cuando sometes el café a una tostión muy elevada, pierde todas las propiedades". Un tueste bajo o medio, como el que trabajan en Cortau Café, preserva esos compuestos de forma significativa.
La hora correcta de tomar café: el cortisol lo explica todo
Uno de los momentos más reveladores de la conversación llega cuando Roldi pregunta algo aparentemente simple: ¿cuál es el mejor momento del día para tomar un café? La respuesta desafía el ritual de millones de personas.
"El café estimula unas hormonas que generan estrés en el cuerpo: la adrenalina, la noradrenalina y el cortisol. El cortisol es una hormona que se libera naturalmente a las ocho de la mañana, hace un pico alto, y es el que le da como el 'play' al cuerpo para comenzar a trabajar de forma correcta", explica Obregón. Si se consume café antes de ese pico natural, se adelanta una activación que el cuerpo no estaba preparado para tener. "Vas a hacer que tu cuerpo entre en un estado de estrés más prolongado".
La recomendación es doble: después de las ocho de la mañana y no en ayunas. Con una excepción: los deportistas que entrenan en ayunas pueden beneficiarse del efecto preentreno del café, que en ese contexto actúa como un potenciador del rendimiento físico de primer nivel.
Cuándo el café sí puede ser un problema
"Mi respuesta es sí, el café es bueno. La pregunta es para qué, o para quién, o en qué caso", responde Obregón cuando le preguntan por las contraindicaciones. Y a partir de ahí, concreta.
Las personas con trastornos neuropsiquiátricos graves deben evitarlo: "la cafeína incrementa la liberación de neurotransmisores como la serotonina, la dopamina y la noradrenalina. Si tienes una sobreestimulación del sistema nervioso central, vas a empeorar esa condición". Tampoco es adecuado para quienes padecen crisis de ansiedad recurrentes, ni para personas con hipertensión arterial severa, ya que "hace que el corazón comience a contraerse más rápido y con mucha más fuerza de lo normal".
El café y la microbiota: un prebiótico infravalorado
Una de las líneas en las que más trabaja Obregón es la relación entre la microbiota intestinal y la salud sistémica. Y el café tiene mucho que decir también ahí. "El café es un prebiótico importante: es el alimento importantísimo para tu microbiota intestinal". Una microbiota equilibrada se vincula al sistema inmunitario, al estado de ánimo y a la salud mental, entre otros aspectos. Que el café contribuya a nutrirla amplía su relevancia clínica de manera notable.
Pero de nuevo, la calidad importa. "El café instantáneo tiende a tener hongos, micotoxinas", advierte Obregón, refiriéndose a los compuestos producidos por hongos que pueden tener efectos adversos en la salud digestiva. Un argumento más para el café de especialidad con trazabilidad garantizada.
Un 20% menos de riesgo de enfermedades neurodegenerativas
Quizás el dato más impactante de toda la conversación: el consumo regular de café está asociado a una reducción del 20% en el riesgo de desarrollar enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson o el Alzheimer, y a una reducción del 10% en el riesgo de infarto de miocardio. "El consumo de café genera una disminución del veinte por ciento de desarrollar enfermedades neurodegenerativas", subraya el doctor.
Ese efecto protector se explica por la acción combinada de antioxidantes y polifenoles, que reducen la inflamación sistémica y protegen las neuronas del daño oxidativo. Siempre, recuerda Obregón, dentro de un consumo razonable: más de seis tazas diarias o más de 400 miligramos de cafeína pueden elevar el cortisol de forma contraproducente.
El café malo era el problema, no el café
Uno de los aspectos más llamativos de la conversación es cuando Obregón describe cómo sus propios pacientes descubren los beneficios del café de calidad. Pacientes que llegan a consulta con el café prohibido por su médico anterior y que, al cambiar a uno orgánico de especialidad y ajustar dosis y horario, experimentan diferencias perceptibles. "Me traen fotos en la consulta: mira, me conseguí este café y ya estoy haciendo tal preparación. Y entonces claro, ya comienzan a notarlo físicamente", cuenta.
Esa experiencia directa es, para el doctor, la mejor evidencia de que el problema nunca fue el café sino el de mala calidad. El trabajo de trazabilidad, fermentación, secado y tueste que hay detrás de un buen café orgánico no es solo cuestión de sabor. También es cuestión de salud.
Cortau Café @cortaucafe se encuentra en la calle Mercaderes de Pamplona; sígueles en sus redes sociales para ver su contenido sobre cultura y salud cafetera o en la sección El diario del café, en los diarios del grupo Pamplona Actual
El doctor Andrés Obregón atiende en Salud Navarra, en Pamplona, y también online. Puedes seguirle en Instagram y TikTok como @doc.obregon.
