El Grupo Baskonia Alavés, en colaboración con la aceleradora de proyectos BerriUp, la Diputación Foral de Álava, el fondo de venture capital Easo Ventures y el Centro de Empresas e Innovación de Álava, BIC Araba, ha culminado con un rotundo éxito de convocatoria la recepción de proyectos para su Startup Challenge. Esta iniciativa, abierta el pasado mes de abril, tiene como finalidad estratégica transformar el ecosistema actual en un distrito deportivo inteligente situado en la ciudad de Vitoria-Gasteiz, integrando soluciones innovadoras aplicables a la industria del deporte, el entretenimiento y los eventos masivos.
A través de este programa de innovación abierta, las entidades impulsoras han buscado startups tecnológicas capaces de validar sus productos y servicios en un entorno real. La convocatoria se ha dirigido tanto a firmas con ideas disruptivas en fases iniciales como a empresas con soluciones desarrolladas y listas para su implementación en el mercado.
Innovación tecnológica aplicada a la experiencia del aficionado y la movilidad
El cierre del plazo de inscripción ha registrado un total de 119 candidaturas, de las cuales 70 corresponden a la categoría de MVP (producto mínimo viable) o producto existente, y 49 a la categoría de idea disruptiva. Analizando las temáticas de interés, el reto de fan engagement ha liderado la atracción de talento con 54 propuestas (30 MVP y 24 ideas), seguido por el sector de la sostenibilidad, con 34 proyectos (25 MVP y 9 ideas), y la movilidad inteligente, que ha congregado 31 candidaturas (15 MVP y 16 ideas).
El alcance geográfico del certamen confirma su relevancia y atractivo internacional. Del total de propuestas, 93 proceden del ámbito estatal —con un fuerte arraigo vasco reflejado en 53 iniciativas de Euskadi: 21 de Álava, 28 de Bizkaia y 4 de Gipuzkoa—, mientras que 26 proyectos corresponden a candidaturas internacionales.
Aceleración empresarial y validación de tecnología en entornos reales
Las firmas seleccionadas accederán a un programa de aceleración diseñado de forma conjunta con BerriUp, que contempla sesiones de mentoring especializado, acompañamiento estratégico y acceso a oportunidades de financiación a través de Easo Ventures. Asimismo, BIC Araba brindará soporte integral como centro de emprendimiento para facilitar el aterrizaje y afianzamiento de los proyectos en el territorio alavés.
Según ha señalado Aitor Jiménez, director de Innovación y Tecnología del Grupo Baskonia Alavés, superar el centenar de proyectos ratifica el enorme interés por transformar la industria desde la tecnología: "Hemos recibido propuestas de gran calidad en ámbitos como smart venues, fan engagement, inteligencia artificial, movilidad y sostenibilidad. Ahora queremos identificar las soluciones con mayor capacidad de impacto para convertirlas en proyectos piloto dentro de nuestro ecosistema".
Por su parte, Jon Ander Merodio, director general de BerriUp, ha subrayado que la unión de los agentes clave del ecosistema ha permitido atraer proyectos de gran valor: "Es momento de acompañar a los proyectos para poder aprovechar al máximo una oportunidad tan valiosa como validar sus tecnologías en un entorno real junto al Grupo Baskonia-Alavés, acelerando así su desarrollo y acercándolas al mercado". En esta misma línea, Saray Zárate, Diputada foral de Desarrollo Económico y Sostenibilidad de la Diputación Foral de Álava, ha remarcado que la conexión entre empresas consolidadas y startups resulta vital para aportar dinamismo, empleo de calidad y valor al territorio.
Próximos pasos hacia la transformación digital del deporte
Tras el cierre de inscripciones el pasado 30 de junio, un jurado especializado evalúa las propuestas presentadas. Este comité está integrado por los representantes del Grupo Baskonia-Alavés, BIC Araba, la Diputación Foral de Álava, Easo Ventures y BerriUp, junto a expertos externos de referencia como Área 101 (ecosistema de innovación deportiva), Moeve (líder en movilidad sostenible y transición energética) y Mobility Lab (hub de innovación en movilidad inteligente).
El próximo 10 de julio, las tres startups finalistas de cada vertical defenderán sus iniciativas ante el jurado, que seleccionará un proyecto ganador por categoría. A partir del mes de septiembre, dará comienzo el programa de aceleración y el desarrollo de las pruebas piloto, consolidando la posición del grupo vasco como un actor clave en el impulso del ecosistema emprendedor y la innovación deportiva.
