El ex lehendakari del País Vasco, de 87 años, Carlos Garaiokoetxea ha sufrido un infarto y una parada cardiorrespiratoria cuando se encontraba nadando en la sociedad deportiva Larraina de Pamplona. Un trabajador de la sociedad logró reanimarle en el propio lugar tras usar un desfibrilador, y tras la llegada de los servicios de emergencia, Garaikoetxea ha sido trasladado a un centro hospitalario de la capital navarra, donde finalmente ha fallecido.
Carlos Garaikoetxea Urriza nació en Pamplona el 2 de junio de 1938. Abogado y economista de formación, inició su carrera política en el PNV, partido al que se incorporó en 1975 y cuyo máximo órgano, el Euzkadi Buru Batzar, llegó a presidir entre 1977 y 1980. Fue elegido parlamentario foral de Navarra, por el PNV, en 1979 y ese mismo año asumió la presidencia del Consejo General Vasco, el órgano preautonómico que precedió al Gobierno Vasco. Dejó de ser parlamentario en navarra hasta el 13 de julio de 1980. Fue sustituido por Carlos Calvería Arza en la legislatura pre-amejoramiento del fuero.
En abril de 1980, tras la aprobación del Estatuto de Gernika —cuya negociación con el entonces presidente del Gobierno Adolfo Suárez lideró en buena medida—, fue investido lehendakari del Gobierno Vasco, convirtiéndose en el primero elegido democráticamente tras la dictadura. Bajo su mandato se sentaron los pilares del autogobierno vasco: se crearon Osakidetza, EiTB y la Ertzaintza, y se recuperó el Concierto Económico. Fue reelegido en 1984, pero dimitió en enero de 1985 por sus diferencias con la dirección del PNV.
Fundador de Eusko Alkartasuna y retirada política
Tras su salida del PNV, Garaikoetxea fundó en 1986 Eusko Alkartasuna, partido socialdemócrata e independentista con el que concurrió a varias elecciones y del que fue presidente hasta 1994. Tuvo también presencia en el Parlamento Europeo y en el Parlamento Vasco hasta 2001.
En noviembre de 1999 se retiró de la actividad política activa, aunque participa en numerosas ocasiones en actos, como en junio de pasado año cuando fue homenajeado por el actual lehendaki, Imanol Pradales.
